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Happy sbarchi per il nucleare rover
6 agosto 2012
A propulsione nucleare rover è atterrato in sicurezza e con travi a vista di nuovo le sue prime immagini da Marte, dove si cercherà di rispondere a domande sul fatto che la vita sia mai esistito, né mai potrebbe esistere, sul pianeta rosso.




Un'immagine della superficie di Marte con travi a vista indietro di Curiosity (Foto: NASA)

Il più avanzato Mars rover ancora sviluppato dalla NASA, Curiosità , atterrato nel cratere Gale, dopo un volo di 36 settimane e il completamento dello sbarco più complesso mai tentato sul pianeta.

Apparecchiature scientifiche del rover comprende un laser-firing strumento per controllare la composizione elementare di rocce a distanza. Si userà un trapano e paletta alla fine del suo braccio robotico per raccogliere campioni di polvere del suolo e di interni di roccia, poi setaccio e dividere i campioni in strumenti di laboratorio di analisi all'interno del rover.

La curiosità è circa il doppio tempi lunghi e cinque pesante come NASA due rover precedenti Marte, Spirit e Opportunity , e il suo plutonio-powered batteria nucleare fornirà al laboratorio mobile con circa 2,7 kWh al giorno, di gran lunga superiore al kWh 1 al giorno massima dei precedenti energia solare rover.

La batteria nucleare è anche molto di più lunga durata rispetto ai sistemi di energia solare utilizzati dalle missioni precedenti, e si prevede che durerà attraverso operazioni programmate del rover e oltre, fornendo la possibilità per la missione di essere prorogato.

Il rover è attualmente previsto per trascorrere due anni a indagare se la regione mai ospitato condizioni che avrebbero potuto essere favorevole per la vita microbica. Osservazioni dall'orbita già identificato minerali argillosi e solfato nella zona, suggerendo una storia bagnato.

Amministratore della NASA Charles Bolden ha descritto l'atterraggio di un risultato straordinario e di un passo significativo verso l'obiettivo di inviare esseri umani su Marte a metà del 2030. "Oggi, le ruote di curiosità hanno cominciato a tracciare il sentiero per impronte umane su Marte ", ha detto.

L'Ufficio delle Nazioni Unite per gli Affari Spaziali (UNOOSA) riconosce che le fonti di energia nucleare sono "particolarmente adatti o addirittura essenziale" per alcune missioni spaziali esterne, grazie agli attributi ivi compresa la loro compattezza e durata nel tempo.

Ha adottato una serie di principi applicabili alle "fonti di energia nucleare nello spazio dedicato alla generazione di energia elettrica sul bordo di oggetti spaziali per scopi non-propulsivi", tra cui una serie di linee guida e criteri per il loro uso sicuro in missioni in cui non fonti di energia nucleare non è un'opzione ragionevole.

Ricercato e scritto
da News World Nuclear